21 juni 2012
Dan nu even een kort bericht uit de Canadese Rockies.
De reis begon wat hobbelig: op de luchthaven van Calgary heerste een noodweer dat ons 4 uur lang in het vliegtuig gekluisterd hield. De rij gelande vliegtuigen werd langer en langer en toen we uiteindelijk mochten uitstappen, wilden er vervolgens 20.000 mensen tegelijk door de douane.
Toen we eindelijk ook onze Avis-auto hadden (aantal wachtenden: rij tot buiten het kantoor) reed ik als een haas naar de eerste de beste grote Ramada Inn, waar een vrolijk meisje meldde, dat alles uiteraard vol zat. Hoezo uiteraard? vroeg ik. Ze keek me aan en vroeg of ik dan geen weet had van de jaarlijkse Petroleum-conventie die morgen begon? Er zat niets anders op dan het hoofd te buigen en toe te geven, dat dat detail me bij de voorbereidingen ontgaan was. Hotel 2 en 3 zaten ook vol, waarna ik gas gaf en het eens 100 km verderop probeerde. Weer vol. Nu zij het verre van mij om de jaarlijkse petroleum-conventie in Alberta, Canada te geringschatten, maar enige irritatie maakte zich toch meester van mij. Gelukkig had hotel 4 plaats, de laatste kamer: onmiddelijk genomen, naar de kamer gewankeld en voorover op bed gevallen. Het was voor ons inmiddels 6:15u in de ochtend en ik ben ook geen 18 meer.
Vrijdag 15 juni startten we op onze fiets in Jasper, richting Banff. Nu, 6 dagen later, in Radium Hot Springs, hebben we er 4 passen van boven de 2000 meter op zitten. We hebben 6 beren gezien en zijn, volgens een automobilist althans, achtervolgd door een wolf. We fietsten in Kootenay Park, de man kwam naast ons rijden, opende zijn raam en deed ons die mededeling. Trojka hier, trojka daar, schoot er gelijk door me heen en wederom, net als wanneer we beren op de weg hebben, pakte ik maar vast de pepperspray. De wolf bleef echter buiten gezichtsveld, wel zat er verderop een beer op de weg, waar we maar even op gewacht hebben. Dat wil zeggen: tot hij het tijd vond om de berm weer in te vertekken, wachtten wij geduldig af.
Tot slot een hoteltip: Storm Mountain Lodge op de Vermillion Pas. Google maar eens. Superromantische blokhut in het bos, op de top van een berg. De cabin is geheel van hout, met open haard. Ik nam er na een slopende beklimming een uitgebreid bad. Af en toe tuurde ik door het kleine raampje het bos in, zag heel in de verte zelfs nog een zwarte beer tussen de bomen scharrelen, en terwijl de regen op het dak kletterde, mengde ik heet water bij en liet me weer wegzakken in het schuim. Het was een topverjaardag.
Vanuit de badjes van Radium Hot Springs,
Gijs en Aimee
